CHALLENGER PRAGA: AMPLIA NÓMINA DE SEIS TENISTAS ESPAÑOLES SOBRE LA ARCILLA CHECA

Importante cita la que se presenta esta semana en el calendario del ATP Challenger Tour con la disputa del torneo de Praga (República Checa) sobre tierra batida ya que hasta seis tenistas españoles tomarán parte. Serán Adrián Menéndez-Maceiras, Roberto Carballés Baena, Rubén Ramírez Hidalgo, Gerard Granollers, Jordi Samper-Montaña y José Checa-Calvo. El certamen checo, que tiene como sede el TK Sparta Praha, repartirá 42.500€ en prempios y otorgará 80 puntos al campeón.

 

Cartel oficial con Jiri Vesely en primer término

El torneo de la capital checa viene disputándose desde 1996 aunque no de manera ininterrumpida ya que no se celebró en 2009 y 2010. Dos títulos cayeron del lado español, precisamente en las dos primeras ediciones de la mano de Galo Blanco y Albert Portas que en 1997 batía en la final al también español Fernando Vicente. Posteriormente, Albert Montañés llegaría a la final de 2003 pero caería ante el holandés Sjeng Schalken.

 

Este año los nuestros tendrán mucho que decir ya que tendremos nada menos que seis representantes. Dos de ellos serán cabezas de serie con Adrián Menéndez-Maceiras como sexto favorito. El marbellí está realizando una buena temporada en el circuito Challenger y quiere seguir demostrándolo en Praga donde arrancará ante Marek Michalicka, que procede de la previa. El checo llega fuerte ya que en las dos últimas semanas ganó sendos Futures en su país natal aunque en el circuito Challenger apenas jugó un partido este año saldado con derrota.

Carballés Baena / Getty Images

El otro español cabeza de serie será Roberto Carballés Baena, octavo. El granadino, de tan sólo 21 años, está en la cima de su ranking esta semana (182º) a pesar de que acumula cinco derrotas consecutivas racha que tratará de romper ante el chino Ze Zhang, su rival en el debut. El asiático, 205º del mundo, lleva una gran campaña en Futures pero en Challengers no ha tenido resultados llamativos.

Carballés será el único jugador de nuestro país que juege su encuentro en la jornada de este lunes, lo hará en el tercer turno de la pista A cuyo primer partido está programado a las 12:00 del mediodía.

También competirá en Praga Rubén Ramírez Hidalgo, de 36 años. El alicantino debutará ante el francés Axel Michon que está cuajando a sus 23 años la mejor temporada de su carrera lo que le ha aupado a su cima en el ranking (178º) que estrena esta semana. Eso sí, el español le derrotó en los dos precedentes, ambos en Challengers sobre tierra, en Szczecin (Polonia) en 2009 y hace pocas semanas en Aix en Provence (Francia).

GRANOLLERS, SAMPER-MONTAÑA Y CHECA-CALVO, TAMBIÉN JUEGAN

Ricardo Hocevar, rival de Granollers en Praga

En cuanto al resto de 'raquetas' de nuestro país presentes en Praga, Gerard Granollers iniciará el torneo checo ante el brasileño Ricardo Hocevar, 261º del ranking ATP y con una amplia trayectoria en el circuito Challenger a sus espaldas con 236 partidos jugados.

Mientras, Jordi Samper-Montaña arrancará ante el irlandés Louk Sorensen, de 29 añosy y que está subiendo como la espuma en el ranking ya que a principios de año estaba por debajo del 'Top 400' y ahora ya está en el 234º.

José Checa-Calvo juega en Praga / Kevin Peterson

Finalmente, José Checa-Calvo tendrá en Praga una nueva oportunidad de cortar su pésima racha en eventos Challengers en los que acumula 16 derrotas en sus 17 últimos encuentros. Su obstáculo para ello será el italiano Lorenzo Giustino, de 22 años, en progresivo ascenso y cuyos mejores resultados Challengers del año fueron los cuartos de final en Ostrava (República Checa) y Roma, en su país natal.

Giustino, 221º del mundo, batió al español en el único duelo previo entre ambos aunque fue por retirada de Checa-Calvo en el Future F8 de Badalona, en nuestro país en el año 2011.