Tres tenistas españoles, Pere Riba, Albert Ramos y Juan Lizariturry, competirán durante esta semana en una nueva cita sobre tierra del calendario Challenger en Italia, el torneo de Milán que otorga 80 puntos ATP al campeón y reparte 35.000€ en premios. Será la octava edición de este certamen que ha tenido nada menos que tres campeones españoles, Santiago Ventura (2007), el propio Albert Ramos (2011) y Tommy Robredo (2012).
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| Cartel oficial del Challenger italiano de Milán |
El Challenger de Milán, que el año pasado no pudo disputarse, regresa al calendario y al igual que en ediciones anteriores los españoles tendrán mucho que decir. Así, Pere Riba partirá como máximo candidato al título y espera seguir sumando victorias en Challengers, este año ya lleva 19 en 26 encuentros.
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| Pere Riba juega en Milán / florian |
El barcelonés arrancará en el evento lombardo frente ante un tenista clásico de tierra como el italiano Gianluca Naso que desde la segunda parte de 2013 ha bajado mucho su rendimiento en Challengers, de hecho no gana un partido en esta categoría de torneos desde septiembre de 2013 en Méknes (Marruecos).
Una vez se midieron previamente Riba y Naso, fue en 2007 en la fase previa del ATP 250 de Umag (Croacia) sobre arcilla con victoria del español por un marcador de 6-2 y 6-2. El encuentro tendrá lugar este martes en el segundo turno de la central en torno a las 11:30-12:00 horas.
Por su parte, Albert Ramos, que no se encuentra en un buen momento ocupando actualmente su peor ranking en tres años (119º), tratará de emular en Milán su gran actuación de 2011 que le valió el título. El catalán, que parte como tercer favorito, debutará en esta edición contra el australiano Jordan Thompson, de sólo 20 años.
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| Albert Ramos debutará ante Thompson en Milán |
El 'aussie' es un tenista en auge logrando grandes resultados este año en Futures siendo además semifinalista por primera vez en un Challenger, en An-Ning (China). Ello le ha valido para situarse esta semana en la cúspide de su ranking (266º) si bien es cierto que su experiencia en torneos Challengers se limita a doce partidos disputados. El choque entre Ramos y Thompson se jugará este martes en el segundo turno de la pista Grandstand en torno a las 12:30-13:00 horas.
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| Filippo Volandri, rival de Lizariturry / RG |
Finalmente, Juan Lizariturry jugará en Milán su décimo partido en el circuito Challenger tras acceder al cuadro final tras superar la previa. El vasco buscará su cuarta victoria aunque no lo tendrá fácil ya que arrancará contra el segundo favorito, el italiano Filippo Volandri.
El de Livorno es un jugador de enorme experiencia sobre tierra con buenos resultados en importantes plazas del tenis mundial. Sin embargo, a sus 32 años le está costando mucho ya ganar partidos y su temporada está siendo muy discreta aunque aún tiene plaza en el 'Top 100' (95º). El partido entre Lizariturry y Volandri tendrá lugar este martes en el quinto y último de la central no antes de las 17:30 horas.
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